免疫療法とは何ですか？
がんに対する免疫療法は、がんに対する身体自身の免疫系の制御を助けるさまざまな手順と活性物質で構成されます。 したがって、免疫腫瘍学は、手術、放射線療法、化学療法と並ぶがん治療の XNUMX 番目の柱となります。
すべての患者に適しているわけではありません
がんの免疫療法は通常、従来の治療が失敗した場合にのみ使用されます。 それがどれほど成功するかは、多くの要因によって決まります。 その XNUMX つはがんの種類です。 XNUMX つの例:
転移性非小細胞肺がんでは、免疫療法により患者の寿命が平均で数か月延長されます。 進行性悪性黒色腫の場合、そうでなければすぐに死亡する可能性が非常に高い患者が数年延びる可能性さえあります。
免疫療法: 細胞の生物学的背景
通常、病気や老化した体細胞は自然に死滅します。 医師はこのプログラムされた細胞死を「アポトーシス」と呼びます。 がん細胞は異なります。 それらは健康な組織を分裂させて置き換え続けます。
免疫療法の一環として、白血球（白血球）はがん細胞を無害にするために刺激されます。リンパ球サブグループの XNUMX つの代表である T 細胞とナチュラルキラー細胞は、侵入する病原体と同じ方法でがんと戦うと考えられています。
がん細胞は免疫システムを騙す
他のがん細胞は免疫細胞によって認識されますが、たとえば、がん細胞の表面にある抑制性シグナル伝達分子を T 細胞に提示して、がん細胞が攻撃しなくなるようにすることで、免疫システムを操作したり弱めたりします。
免疫療法 – 活性化と緩和のバランス
したがって、がん細胞は非常に異なる制御機構を使用して免疫系を欺きます。 科学者たちはさまざまな戦略を「免疫逃避メカニズム」という用語にまとめています。 したがって、結局のところ、がん細胞を脆弱にするための免疫療法にもさまざまなアプローチがあります。
サイトカインによる免疫療法
たとえば、免疫系の活性は、インターロイキン 2 の助けを借りて高めることができます。 次に、インターフェロンは、がん細胞を含む細胞の成長と分裂を遅らせます。
欠点: 新しい免疫療法と比較して、サイトカインには標的を絞った効果がありません。 成功するのは数種類の腫瘍だけです。
モノクローナル抗体による免疫療法
抗体は、細胞の特定の抗原に正確に結合する Y 字型のタンパク質分子です。 免疫細胞がそれらを排除できるように、病気の細胞や病原体（細菌など）をマークします。 正確に適合する抗体を人工的に生成することもできます。
一方、モノクローナル抗体は免疫腫瘍学的治療法としても使用されます。モノクローナル抗体が腫瘍細胞に付着すると、これは免疫系がそれを攻撃する信号となります。 モノクローナル抗体は、標的細胞毒素や放射性物質をがん細胞に送り、がん細胞を死滅させるために使用することもできます。
そして、別の可能な応用例があります。モノクローナル抗体は、腫瘍の増殖に重要な特定のシグナル伝達経路を阻害することにより、免疫療法として機能します。 腫瘍に血液を供給する血管の形成を防ぐ免疫療法用の抗体もあります。
欠点: モノクローナル抗体を使用した免疫療法は、健康な細胞では発生しないか、ほとんど発生しない、非常に特異的な表面特性を持つ腫瘍にのみ効果があります。 腫瘍に血管が十分に供給されていない場合や、腫瘍が非常に大きい場合でも、十分な抗体が標的に到達しないため、治療効果は低くなります。
がん治療用ワクチンによる免疫療法
たとえば、免疫系に特定の腫瘍抗原を認識させるように設計された腫瘍ワクチンの研究が行われています。 たとえば、腫瘍抗原を研究室で大量に生成し、「がんワクチン」として患者に注射することができます。これは、患者の免疫系が既存の腫瘍細胞上のこれらの抗原を認識して攻撃することを期待しています。
樹状細胞療法では、体から樹状細胞を抽出し、特定のがん細胞に特徴的で、他の方法では体内に存在しない抗原を研究室で樹状細胞に供給します。 これらの「武装した」免疫細胞は、免疫系によるがんとの闘いを促進するために患者に投与される、あるいはそのように考えられています。
CAR T細胞療法の準備として、患者は光化学療法を受けます。 これにより、がん細胞の一部だけでなく、T 細胞も除去されます。 これにより、その後のCAR-T細胞療法の有効性が高まります。
短所: これまでのところ、成功は中程度です。 がん治療用として承認された腫瘍ワクチンはまだありません。 ただし、いくつかの候補は少なくとも臨床試験で使用されています。 樹状細胞療法も、がん治療においてはまだ標準的ではありません。 非常に複雑で高価なCAR-T細胞療法は、現在、特定の形態のがんを患う選ばれた患者にのみ可能です。
免疫チェックポイント阻害剤による免疫療法
一部の腫瘍は、これらの免疫チェックポイントを活性化する、つまりブレーキ機能を引き起こす可能性があります。腫瘍は、特定の T 細胞受容体と一致する分子を表面に担持しており、電源を切るボタンのように機能します。 接触すると、T 細胞は不活化され、がん細胞に対して作用しなくなります。
免疫チェックポイント阻害剤はこれに対抗するために使用できます。免疫チェックポイント阻害剤は、がん細胞の重要な表面分子を占有することによって再び「ブレーキ」を解除します。 これは、T細胞のスイッチオフボタンを操作できなくなることを意味します。 その結果、T細胞はそれらに対して行動を起こすことができます。
免疫療法はいつ行われますか?
現在、一部の形態の癌に適した腫瘍免疫薬しかありません。 これらの中には、研究の枠組み内でのみ管理されるものもあります。 がん免疫療法のためにこれまでに開発された活性物質とその応用分野には次のものがあります。
モノクローナル抗体 – この形態の免疫療法は、たとえば次の形態のがんに対して検討できます。
- 乳癌
- 結腸直腸癌
- 非ホジキンリンパ腫 (NHL)
- 非小細胞肺がん（肺がんの一種）
- 腎臓がん
- 白血病（「血液のがん」）
- 多発性骨髄腫（形質細胞腫）
チェックポイント阻害剤 – とりわけ、以下の腫瘍形態の治療に利用できます。
- 悪性黒色腫（黒い皮膚がん）
- 腎細胞がん（腎細胞がん）
サイトカイン – 応用分野には以下が含まれます
- 皮膚癌
- 白血病
- 腎細胞がん
CAR-T 細胞療法は、非ホジキンリンパ腫および白血病の特定の症例に使用できます。
免疫療法って何をするの？
免疫療法にはどのようなリスクがありますか?
穏やかな方法でがんと闘うことは、これまでほとんど不可能でした。 したがって、免疫療法には副作用が生じる可能性もあります。 ただし、これらは化学療法によって引き起こされる副作用とは異なります。 たとえば、患者は通常、髪を失うことはありません。
インターフェロンなどのサイトカインの使用は、発熱、倦怠感、食欲不振、嘔吐などのインフルエンザのような症状を引き起こす可能性があります。 インターフェロンは神経系にも影響を与えます。 個々のケースでは、この経路を通じてうつ病や混乱を引き起こす可能性があります。
免疫療法後に注意すべきことは何ですか?
免疫療法が癌細胞に特異的に向けられているとしても、かなりの副作用を伴う可能性があります。 このため、がんに対する免疫療法は常に専門施設で実施する必要があります。 その後に何らかの症状が現れた場合は、必ず医師に相談してください。 特に免疫系の活性化が強すぎる場合は、免疫療法中にバランスを迅速に回復することが重要です。
