超音波：定義、理由、プロセス

超音波とは何ですか？

超音波は、迅速、安全、ほとんど副作用がなく、安価な検査方法です。専門的には超音波検査と呼ばれます。その助けを借りて、医師は体のさまざまな領域や臓器を評価することができます。検査は外来診療または診療所で行うことができます。通常、このために入院する必要はありません。

超音波検査は、医療においてさまざまな病気の診断や進行状況のモニタリング、また技術的に困難な介入のライブモニタリングに使用されています。一般的な応用分野は次のとおりです。

腹部超音波は、たとえば肝臓、脾臓、腎臓の状態を評価するために使用されます。この形式の超音波検査について詳しくは、「腹部超音波検査」の記事をご覧ください。

たとえば、乳房組織の疑わしいしこりやその他の変化を明らかにするために、乳房超音波検査が必要になる場合があります。これについて詳しくは、乳房超音波検査の記事をご覧ください。

妊娠中に超音波検査をいつ行うべきか、また超音波検査の費用を誰が支払うのかについては、「超音波検査: 妊娠」の記事をご覧ください。

医師がどの臓器や体の部位を評価したいかに応じて、超音波検査は患者が座っているか、立っているか、横になっている状態（腹臥位または側臥位）で行われます。

まず、医師は超音波ジェルをトランスデューサーと皮膚の患部に塗布し、トランスデューサーと体の表面が均一に接触するようにします。超音波装置は、トランスデューサーを介して組織内に超音波を送信します。患者はそれを何も感じません。超音波は、組織の構造に応じて、組織によって異なる方法で反射されます。

トランスデューサはこれらの反射波を再び遮断し、超音波デバイスはそれらの反射波から画像を計算できます。これは現在、モニター上で医師と患者に表示されます。医師は多くの場合、所見を直接モニターに表示して患者に説明します。医師は、個別の特に有益な画像を超音波装置で直接印刷できます。

体内の超音波検査がどのように機能するか、およびそれに伴うリスクについては、「内視鏡検査」の記事をご覧ください。

血管の狭窄や閉塞を診断するには、血流を評価する必要があります。これは、ドップラー超音波検査と呼ばれる特別な超音波検査で行うことができます。

この特別な形式の超音波がどのように機能し、どのような場合に使用されるかを知るには、ドップラー超音波検査の記事を読んでください。

従来の超音波検査をさらに発展させた形態が造影剤超音波検査です。この手順では、臓器や腫瘍などへの血流をより良く視覚化するために使用できる造影剤が最初に患者に投与されます。

超音波検査に使用される造影剤は、X線検査に使用される造影剤よりも副作用が少ないです。

最新の超音波装置を使用すると、医師は三次元 (3D) 画像を取得でき、その画像上で臓器全体を観察し、概要を評価することができます。

検査後、医師は超音波ジェルを拭き取るための布を渡します。衣服に付着した場合でも、心配する必要はありません。現在一般的に使用されているジェルは非常に水分が多く、通常は衣服に永久的な汚れを残しません。超音波検査後は、食事や車の運転などについて特別な注意はありません。